Nguyễn Đương Tịnh sinh năm 1934, bút hiệu Trúc Cư, sinh tại làng Hành Thiện, tỉnh Nam Định, học tiểu học tại trường Lạc Quần trên bờ sông Ninh Cơ. Sau khi đậu bằng sơ học yếu lược, ông vào học trường phủ Xuân Trường. Năm 1949, ông đậu trung học và sau khi đậu tú tài năm 1954 tại Hà Nội, ông theo gia đình di cư vào Nam, theo học ngành y tại trường ĐH Y khoa Sài Gòn và trình luận án bác sĩ vào năm 1963. Ra trường, ông phục vụ trong quân lực Việt Nam cộng hoà và làm y sĩ đến năm 1975. Sau giải phóng, ông bị học cải tạo tới 1977 rồi định cư cùng gia đình tại Pháp.