XLIV

Chàng vẫn thích đời rong chơi, tiêu khiển,
Hồn trống rỗng khiến người thêm mệt mỏi,
Chàng ngồi bàn với mục đích đáng khen
Trí khôn trong sách, đọc hết ắt khôn lên;
Bày ra sách kín luôn trên giá,
Đọc sách nọ, sách kia, đều vô ích cả:
Cuốn thì buồn, cuốn dối trá, cuốn hồ đồ;
Lương tâm không có, sách còn ý nghĩa gì;
Ngàn loại xích để xiềng người có đủ;
Sách đã cũ giờ đây càng cổ hủ,
Sách mới theo đường cũ vẫn u mê.
Sách bỏ đi như phụ nữ bị bỏ bê,
Vứt sách đấy, bụi phủ che các giá,
Thôi dẹp hết, trùm khăn tang tất cả.

Vâng, lần nữa, lại chán chường, bực dọc,
Lại vô công, chàng quyết định lần này
(Một quyết định đáng được khen) là đọc
Để học người qua trang sách xưa nay.
Chàng lần giở một giá dài đầy sách,
Đọc và đọc, nhưng uổng công vô ích:
Cuốn thì khô, cuốn giả dối, buồn rầu,
Cuốn chỉ toàn chuyện nhảm nhí không đâu.
Nói tóm lại là cuốn nào cũng dở.
Cuốn chuyện xưa thì quá cổ, quá già.
Cuốn chuyện nay muốn tỏ ra sặc sỡ
Nhưng quá nhàm, nên nhân vật chúng ta
Bỏ rơi chúng như bỏ rơi phái đẹp.
Cửa phòng sách cuối cùng chàng cũng khép.