Trường ca "Những người lính của làng" nói về những chàng trai, cô gái đi ra mặt trận từ một làng quê nhỏ bé, bình yên, và khi trở về ngôi nhà xưa yêu dấu của mình, họ đã thành những người "sống suốt đời mười tám tuổi"... Những trang viết tri ân những người lính trẻ, nhưng những khúc hay nhất trong bản trường ca này lại được dành dâng tặng những người mẹ. Chỉ có Mẹ Việt Nam vĩ đại mới đủ tình yêu, lòng nhẫn nại và sự hi sinh vô bờ bến để thấu được câu hỏi: "Con đã về, mẹ có thấy con không?" Năm 1981, tại Sài Gòn, nhà thơ Nguyễn Quang Thiều viết "Những người lính của làng" khi ông vừa bước sang tuổi 24.