Con cháu người La Mã Child of the Romans

Người phu xẻng gốc ngoại(1) ngồi bên đường ray
        Ăn bữa cơm trưa gồm bánh mì với xúc xích đỏ.
        Một chuyến xe lửa vụt qua, và đàn ông đàn bà ngồi bên bàn ăn
        Thật sinh động với hoa hồng đỏ và bông «thủy tiên»(2) màu vàng
        Ăn những miếng bít-tết đẫm nước sốt màu nâu,
        Những trái dâu với kem, bánh ngọt nhân kem với cà-phê.

Người phu xẻng gốc ngoại kết thúc miếng bánh khô với xúc xích đỏ,
Nuốt trôi đi với gáo nước từ tay người đưa nước,
Và trở lại với nửa sau của công việc mỗi ngày mười giờ
Gìn giữ bệ đường cho những bông hồng và bông thủy tiên
Chẳng hề lung lay chút nào trong những bình pha lê có hình khắc
Đứng thon thon yểu điệu trên bàn trong những toa xe nhà hàng.

Đường rày xe lửa giữa ban trưa
Anh phu buông xẻng, ga vắng thưa
Bỏ Địa Trung Hải tìm Đất Hứa
Giờ ngồi đây, bóng in đường rày
Bánh mì, xúc xích xua cơn đói:
Cháu con “La Mã” giữa Hoa Kỳ...

Cuồn cuộn xe lửa lao mình tới
Trên toa, bóng tài tử giai nhân
No say sốt nâu quyện bít tết
Kem, dâu, bánh trái kèm cà phê
Sắc vàng thuỷ tiên, đỏ hoa hồng
Trên bàn, câu nói hoà tiếng cười,
Cháu con “giống mọi” xứ Cờ Hoa...

Gọi sắp nhỏ, bưng lại gáo nước
Rửa cho trôi, bánh mì khô ngắc
Với xúc xích, giữa họng còn vương
Lại vác xẻng, mười tiếng cần lao
Trôi năm tiếng, còn năm tiếng nữa.

Lao lực bỏ sức giữ đường rày
Bền chắc, cho tàu vẫn lướt trôi
Cho khóm cúc, hồng trong bình sứ
Vẫn điệu đà khoe sắc giữa toa ăn.
Ôi! Cháu con đại quốc một thuở son...